Les personnages
Achille
Menuisier de profession, Achille est un vieux garçon secret, d’une quarantaine d’années, qui vit seul dans la maison familiale, en bord de plage, sur son île natale, qu’il n’a jamais quittée.
Achille vient de perdre ses deux parents, morts de vieillesse, l’un à la suite de l’autre. Ses parents formaient un couple modèle, très amoureux, et l’un n’a pas survécu longtemps au décès de l’autre.
Il a eu un amour de jeunesse, Rebecca. Depuis le départ de celle-ci, alors qu’ils n’avaient pas encore vingt ans, la vie sentimentale d’Achille semble avoir été assez morne.
La mort de ses parents va l’obliger à réfléchir à sa propre finitude, et par conséquent au sens qu’il compte dorénavant donner à son existence. Il va donc faire le grand saut, prendre sa valise et enfin quitter sa terre natale, pour aller à la découverte de la grande ville et tenter d’y retrouver Rebecca, sans savoir s’il court après son passé, ou s’il va à la rencontre de son avenir. Mais qui ne tente rien n’a rien…
Apparemment solide comme un roc, Achille a néanmoins des cauchemars récurrents, des phobies envahissantes, comme la peur de l’avion, par exemple.
Rebecca
Plus ou moins quarante ans elle aussi, Rebecca est peu ou prou l’inverse d’Achille : de tempérament impulsif, elle a grandi au sein d’un foyer chaotique. Ses parents ont divorcé durant son adolescence, et elle ne leur parle plus. Elle a depuis bien longtemps quitté son île natale, pour réussir dans la grande ville, où elle exerce le métier d’orthopédiste. Rebecca est une mère célibataire, qui vit avec son enfant de deux ans, dans une maison cossue située dans les beaux quartiers. Achille, son amour de jeunesse, n’avait jamais répondu aux nombreuses lettres qu’elle lui avait écrites, juste après son départ de leur île.
Elle s’est donc lassée, perdant contact avec lui. Depuis lors, sa vie amoureuse a été très agitée et instable. Quelle ne sera pas sa surprise de voir sonner Achille à sa porte, vingt ans plus tard, un bouquet de fleurs en main. Lui, évidemment, ne connaît rien de la vie de Rebecca, car dans son esprit, l’histoire va reprendre telle qu’elle s’était brusquement arrêtée au sortir de l’adolescence. Mais évidemment, les choses ne sont pas aussi simples, dans l’existence…
D’autant que Rebecca a l’air d’être aussi écorchée vive qu’avant, alors qu’Achille affiche une sérénité apparente sans faille. Un couple complémentaire, en somme ?
Selina
Selina ressemble à Uma Thurman dans Pulp Fiction. Elle est originaire de la même île qu’Achille et Rebecca, mais du Nord, alors qu’eux sont du Sud. Selina a vite compris qu’elle avait peu d’avenir dans son trou perdu et a donc décidé de tenter sa chance à Hawkmoon, la grande ville, pour y assouvir son rêve de devenir danseuse professionnelle de claquettes. Mais la route est longue, elle le sait bien, si bien que pour le moment, elle travaille comme serveuse dans le centre-ville, pour payer les factures. Elle est la première personne que rencontre Achille, lors de son arrivée en ville.
Leur premier contact est d’abord glacial, Selina s’étant construite une carapace pour résister au stress d’une mégapole, à l’inverse d’un Achille qui se comporte en véritable provincial. Mais quand ils réalisent qu’ils proviennent du même endroit, la glace est brisée et ils sympathisent.
Mme Veralice
Voisine de Rebecca, Madame Veralice est une vieille dame assez stricte, mais chaleureuse. Veuve, elle garde le fils de Rebecca quand celle-ci doit aller travailler. Elle fait un peu office de mère de remplacement pour Rebecca et à l’art de cerner les gens dès le premier coup d’œil.
La mouette
La mouette est l’ange gardien d’Achille. Dotée de la parole, elle lui apprend au début de l’histoire qu’il va mourir un mardi, puis s’envole. Elle planera au-dessus de lui tout au long du récit, comme un guide abstrait, et reviendra aussi dans les cauchemars d’Achille. À la fin de l’album, on découvrira qu’Achille n’est pas le seul à avoir une mouette-ange gardien. Ces mouettes servent de métaphores à la « voix intérieure » qui guide les personnages vers leur destin.
Hawkmoon
La ville où est située l’intrigue. Une grande mégapole moderne. C’est la ville de Sydney, mélange de modernisme et de tradition, de gigantisme et d’intimisme, qui servira de modèle.
